Por primera vez los científicos cultivaron plantas en unos pocos gramos de tierra lunar que hace décadas recogieron los astronautas del programa Apolo. Con esto, se aumenta la esperanza de que algún día se puedan cultivar plantas directamente en la Luna, lo que ahorraría a futuros exploradores numerosas y costosas cargas a bordo de sus cohetes para misiones más largas y más lejanas.
Para su experimento, los investigadores utilizaron solo 12 gramos de suelo lunar, recolectados en diferentes lugares de la Luna durante las misiones Apolo 11, 12 y 17. La planta utilizada fue la Arabidopsis Thaliana, elegida porque crece con facilidad y, sobre todo, porque ya se conoce su código genético y su comportamiento en ambientes hostiles, incluso en el espacio. Las semillas se plantaron simultáneamente en el suelo de nuestra Tierra y se pudo hacer las comparaciones.
