Hinchas despiden al futbolista que convirtió al Perú en campeón de América
El ‘Cholo’ Sotil, embajador del fútbol e ídolo en Perú y España
Inmediatamente las redes sociales se inundaron de publicaciones que recordaban las hazañas del futbolista en el campo de juego. Su paso por Alianza Lima, el Deportivo Municipal, el Barcelona y su hazaña de la mano de la selección nacional, fueron algunas de las anécdotas más mencionadas en las cientos de publicaciones.
“Lamentamos con profundo pesar informar la muerte de Hugo ‘El Cholo’ Sotil, una de nuestras grandes leyendas blanquiazules (campeón en 1977 y 1978), mundialista y campeón de Copa América, además de ser un ídolo en el F.C. Barcelona”, escribió el Club Alianza Lima a través de su cuenta de X. Los hinchas blanquiazules no dudaron en responder diciendo “¡Descanse en paz, leyenda!”.
Un usuario identificado como Gudelia Varillas lo llamó “crack del fútbol peruano” y celebró que el Barcelona le haya rendido un homenaje en vida. A finales de noviembre de 2024, Sotil regresó a Cataluña para ver los avances del nuevo estadio Camp Nou y recibir el reconocimiento de su antiguo club que acaba de celebrar su 125° aniversario. “Fui querido en un país en el que nunca viví y quizá mucho más que en el Perú”, dijo el maestro del balón.
El periódico catalán La Vanguardia llamó a Sotil “leyenda del barcelonismo” y diversos usuarios de X replicaron el calificativo. “Que curiosa es la vida, Hugo fallece a los 75 años y fue justamente en la Copa América del año 75 donde el gran ‘Cholo’ se escapa de Barcelona para jugar la Copa por amor a su patria, dándonos nuestra segunda estrella como país y anotando en la final contra Colombia”, escribió el usuario Gabriel Pacheco.
Ídolo de ayer y hoy
Sotil brilló en la Copa América de 1975 y en los mundiales de México 1970 y Argentina 1978, la gran mayoría de jóvenes no han tenido la oportunidad de verlo en acción, pero su participación ha sido tan destacada que diversas grabaciones se conservan como valioso material de archivo de la historia del fútbol peruano y mundial.
“No te vi jugar en vivo, pero sí repasé tus partidos por YouTube y vaya que eras un distinto, un crack. Hoy, 30 de diciembre de 2024, el fútbol peruano le dice adiós a una de sus máximas leyendas”, escribió un seguidor del fallecido jugador. Los hinchas del Club Alianza Lima recordaron sus hazañas con la blanquiazul diciendo: “Gracias por el bicampeonato 77-78. Abrazo al cielo, ‘Cholo’”.
Hugo Sotil fue un delantero hábil y uno de los mejores jugadores de América en la década del setenta que, además, destacó en el fútbol europeo. El ‘Cholo’ se convirtió en una leyenda por destacar dentro de una notable generación de futbolistas peruanos.
Nació el 18 de mayo de 1949 en Ica, y desde pequeño el fútbol se convirtió en su pasión. En su niñez se mudó al distrito limeño de La Victoria y comenzó a jugar en algunos torneos, destacando especialmente en diversas versiones del popular Mundialito de El Porvenir.
Su primer contrato profesional llegó con el club Deportivo Municipal y el punto más alto de su carrera lo tuvo en el club Barcelona. Sotil llegó a Catalunya, España, en la década de los 70 e integró al Barza desde 1973 a 1976. En el cuadro azulgrana jugó junto a los holandeses Johan Cruyff y Johan Neeskens, entonces estrellas del fútbol mundial.
De su paso por el Barcelona, destacó la histórica goleada al Real Madrid en el estadio Santiago Bernabéu. El 17 de febrero de 1974, el Barza encajó cinco goles a los madrileños y el último tanto llegó en los pies de Hugo Sotil.
«En verdad yo muy feliz de poder pertenecer a esa camada del Club Barcelona. Yo en especial tantos anécdotas que tengo que contarle, pero la que más recuerdo es el 5 a cero y la época de 73-74 donde salimos campeones», dijo Sotil al evocar ese momento.
Marcó el gol que dio la Copa América a Perú en 1975
En octubre de 1975, sin el permiso del Barza, se desplazó a Caracas, Venezuela, para sumarse a la selección peruana y jugar la final de la Copa América contra Colombia. En el Estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela marcó el gol que consagró a la selección peruana como campeona del torneo. Sotil se convirtió en un héroe nacional.
Tras dejar el Barza, el Choilo Sotil siguió su carrera futbolística en Alianza Lima, donde integró el equipo que ganó los títulos de 1977 y 1978. Siguió en Independiente Medellín de Colombia, Deportivo Municipal, Los Espartanos de Pacasmayo y Deportivo Junín, donde jugó su último partido en 1986. Además, como integrante de la selección peruana de fútbol participó en los Mundiales de 1970, en México, y 1978, en Argentina. También fue parte de la Bicolor en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial Alemania 1974.
‘Cholo’, la película y homenaje del Barza
Sotil también participó en el cine al protagonizar «Cholo», una película de 1972 que relata la historia de un joven que migró a Lima, donde padece la hostilidad y el racismo, pero consigue reconocimiento por su destreza futbolística. El filme fue digitalizado y restaurado por la Universidad de California en Los Ángeles para ser reestrenado en el Festival de Cine de Lima del 2021.
En reconocimiento a su legado, Hugo Sotil fue nombrado Embajador del Club Barcelona. El destacado futbolista siempre se mostró agradecido por el afecto que ha recibido de la gran institución deportiva catalana.
«Yo soy aliancista de nacimiento, pero todo ese cariño, que me brindó la gente del Barcelona no se puede olvidar, El día que yo que yo me muera, como como dice un dicho de una canción, espero que me entierren con la camiseta del Barcelona».
En noviembre de 2024, el Club Barcelona cumplió 125 años y Hugo Sotil fue uno de los exfutbolistas que viajó a la ciudad española invitado por Agrupación de Veteranos. En la capital catalana recibió un homenaje del presidente del Barza, Joan Laporta. A través de sus redes sociales, el club publicó un video de Sotil en silla de ruedas observando el avance de la remodelación del estadio de uno de los equipos más importantes del planeta.
En diario deportivo «Mundo Deportivo» entrevistó a Sotil y lo calificó como un mito del club Barcelona, leyenda en Perú y referente histórico del fútbol sudamericano.
