El valle y cañón del Colca se ha posicionado como el primer atractivo turístico de Arequipa y uno de los más formidables de Perú por su impresionante paisaje pletórico de naturaleza y biodiversidad, volcanes y nevados, cultura ancestral, vestigios prehispánicos e iglesias coloniales que cautivan a los visitantes nacionales y extranjeros.
Así lo destacan reconocidas revistas internacionales de viajes y turismo, como Lonely Planet (Estados Unidos) o International Traveller (Australia), y por conocidos influencers europeos como los neerlandeses Cuno de Bruin y Sjoerd Bracke , quienes estuvieron recientemente en Arequipa y quedaron maravillados con todo lo que vieron, sobre todo al visitar el valle y cañón del Colca.
A continuación, los testimonios que publicaron las mencionadas publicaciones internacionales especializadas en viajes y turismo, así como los destacados influencers de los Países Bajos.
Lonely Planet
La prestigiosa revista estadounidense Lonely Planet afirma sobre el cañón del Colca lo siguiente: “No es sólo la inmensidad y profundidad del Colca lo que lo hace tan fantástico, sino también los cambios en su estado de ánimo. Hay más cambios de paisaje a lo largo del paso de 100 kilómetros (62 millas) del cañón del río que en la mayoría de los países europeos; desde la árida estepa de Sibayo, a través de las antiguas tierras de cultivo en terrazas de Yanque y Chivay hacia los cóndores navegando en corrientes de aire cálido, hasta el cañón empinado más allá de Cabanaconde que no fue explorado a fondo hasta la década de 1980”.
Y agrega: “El Colca es el segundo cañón más profundo del mundo, un poquito menos profundo que su vecino cercano, el Cotahausi, y dos veces más profundo que el más famoso Gran Cañón de Estados Unidos. Pero, más que eso, está repleto de historia, cultura, tradición y, como Machu Picchu, magia peruana intangible”.
Lonely Planet resalta que las atracciones imperdibles en una visita al cañón del Colca son la Cruz del Cóndor, famoso mirador que para muchos turistas es el punto culminante de su visita; el mirador de San Miguel, cuyas espectaculares vistas son lo más destacado del distrito de Cabanaconde; el Museo Yanque, que es muy completo y explica la cultura del valle del Colca con mucho detalle.
Asimismo, el Observatorio astronómico, que permite apreciar excelentes vistas de la Vía Láctea; el sitio arqueológico preinca de Uyo Uyo, que exhibe arcos de piedra gigantes y las vistas de la vegetación altoandina, así como una cascada cuyo nacimiento es el escurrimiento del nevado Mismi. Finalmente, los baños termales de Chacapi, una versión más básica de los baños de La Calera en Chivay, se encuentran a 30 minutos a pie hasta el río desde la plaza de Armas del distrito.
International Traveller
La reconocida revista australiana de viajes y turismo International Traveller destaca en su artículo titulado: Siete formas esenciales de experimentar la cultura única del Perú que “Un viaje a Perú combina aventura, naturaleza y vida silvestre con una historia y cultura increíbles: todo lo que podrías necesitar para el viaje de tu vida”.
Entre los atractivos más sobresalientes que recomienda visitar está el cañón del Colca sobre el cual señala lo siguiente: “Arequipa es también el punto de partida hacia el increíble Valle y Cañón del Colca. Con una profundidad de más de 4,000 metros, es el doble que el Gran Cañón de Estados Unidos”.
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“Este prístino ecosistema alberga llamas, guanacos, alpacas e incluso pumas, y el cóndor andino reina en lo alto. Visite el mirador de la Cruz del Cóndor y pruebe suerte avistando una de las famosas aves altoandinas en pleno vuelo”, añade la publicación.
Influencers europeos
A su turno, los influencers neerlandeses Sjoerd Bracke y Cuno de Bruin, quienes estuvieron recientemente en Arequipa, quedaron maravillados con todo lo que vieron. Y así lo expresaron en sus respectivas cuentas de la red social Instagram.
“El hermoso cañón del Colca, uno de los cañones más profundos del mundo. Una hermosa zona para estar al amanecer y observar el enorme cóndor. ¡Con una envergadura de 3 metros, esta ave es la más grande del mundo! Este lugar debe agregarse a tu lista de deseos”, testimonia Cuno de Bruin.
En tanto, el influencer Sjoerd Bracke manifiesta lo siguiente: “Mientras el sol salía lentamente, estos enormes cóndores hicieron su aparición. ¿Sabías que el cóndor es considerado el ave más grande del mundo y alcanza una envergadura de hasta 3 metros? Asegúrese de incluir este increíble destino en su lista de deseos de viaje a Perú”.
Un destino cautivante
A continuación, repasemos las maravillas que podemos apreciar en una visita al valle y cañón del Colca:
Valle del Colca
Este espléndido atractivo natural surcado por el río Colca y cuyo punto de partida es el distrito de Chivay, capital de la provincia de Caylloma, permite apreciar un fabuloso paisaje natural con una ingente biodiversidad de flora y fauna altoandina.
Asimismo, se puede visitar localidades como Chivay, Achoma, Lari, Maca, Coporaque, Yanque, Pinchollo y Tapay, entre otras ubicadas a lo largo y ancho del valle y donde puede apreciarse la herencia cultural ancestral de las comunidades altoandinas, expresadas en su vestimenta, costumbres y danzas como el Wititi, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. También destaca su arte textil, en especial los bordados, valorado debido al alto grado de desarrollo alcanzado. La iconografía en los tejidos, a base de fibras de alpaca, muestra la riqueza y el colorido de la cosmovisión andina.
Cañón del Colca
Considerado el segundo más profundo del planeta con 4,150 metros de abismo y convertido en el estandarte turístico de Arequipa y el tercer destino más visitado del Perú, el Cañón del Colca brinda un impactante paisaje rodeado de gigantescas montañas. Forma parte del geoparque mundial Cañón del Colca y los volcanes de Andagua, en un territorio compartido con la provincia de Castilla. El Cañón del Colca ostenta la categoría 4 que es la más alta conferida a los atractivos turísticos mundiales
Desde el mirador Cruz del Cóndor, ubicado a 3,750 metros de altitud y uno de los lugares estratégicos del circuito turístico por el Cañón del Colca, puede apreciarse el majestuoso vuelo del ave de rapiña más grande del planeta y rey de las cumbres y el cielo andinos.
Como suele suceder en todos los destinos peruanos, la gastronomía es una de las motivaciones poderosas para completar la visita. Y en el caso del Cañón del Colca, destaca entre los variados potajes el Chupe de camarones, una sopa en el que se mezclan de forma armoniosa ingredientes como papas, leche, queso, cebollas, y en la que destacan los camarones de río, crustáceos que se pescan en temporada y le otorgan a este plato un sabor de excepcional delicia.
Nevados del Colca
El Colca tiene varios nevados, siendo la cumbre más alta el volcán Ampato con una elevación de 6,388 metros sobre el nivel del mar, donde se encontró a la momia Juanita, famosa por su extraordinario nivel de conservación a pesar del paso de siete siglos. Y en sus nevados Quehuisha y Mismi, nace el río Amazonas, el más caudaloso y extenso del mundo, con una longitud total estimada en 7,100 kilómetros hasta su desembocadura en el océano Atlántico.
Baños termales de Chacapi
Ubicadas en el distrito de Yanque, estas fuentes de agua de origen volcánico que emergen del subsuelo a 35 grados Celsius tienen propiedades relajantes y medicinales por la presencia de diversos minerales como calcio, magnesio y azufre que contribuyen a combatir el estrés y muchas dolencias del organismo.
Para acceder a estos baños termales se debe seguir la ruta hacia el pueblo de Ichupampa y descender por un sendero ubicado a un costado del puente Cervantes.
Sitio arqueológico de Uyo Uyo
Localizado también en el distrito de Yanque, entre los ríos de Pampaqhawana y Quesea, este complejo arqueológico se encuentra en una ladera de la montaña, en la margen derecha del Valle del Colca, rodeado de andenes o terrazas de cultivos como habas, quinua y maíz que siguen produciendo hasta la actualidad.
Los restos evidencian la existencia de una ciudadela construida por el pueblo Collagua, con estilo arquitectónico inca, que alberga a viviendas construidas con piedras esféricas unidas con arcilla cuyos muros tienen hasta 80 centímetros de ancho y 10 metros de largo. Obligados por la autoridad virreinal, los habitantes abandonaron Uyo Uyo y migraron a lo que actualmente es el pueblo de Yanque.
Cuevas de Mollepunku
Son cavernas cercanas a un sector conocido con el nombre de “La pulpera”, donde se puede apreciar pintura rupestre de unos 3,000 años de antigüedad donde predominan figuras de camélidos y otras antropomorfas hechos en bajo relieve y pigmentación roja.
Chullpas de Tahuaya
Se trata de una necrópolis o zona de entierros humanos donde se pueden observar chullpas, que son construcciones funerarias hechas de piedras unidas con barro destinadas a albergar a los difuntos.
Bosque de piedras de Imata
Es un conjunto de formaciones rocosas erosionadas durante miles de años por acción del viento y las lluvias, por lo que adoptan diversas figuras que en conjunto conforman un bosque petrificado.
Danza del Wititi
Una visita al Valle y Cañón del Colca no puede culminar si no se aprecia una exhibición de su baile emblemático: laDANZA DEL WITITI. Inscrito en 2015 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, es un baile tradicional que guarda relación con el inicio de la edad adulta. Reviste la forma de un ritual de cortejo amoroso y suelen interpretarla los jóvenes durante las festividades religiosas que se celebran a lo largo de la estación lluviosa.
Las parejas de bailarines y bailarinas se alinean en filas y ejecutan diversos pasos al compás de la música. Las bailarinas llevan trajes finamente bordados con motivos naturales de colorido vistoso y van tocadas con sombreros característicos.
Por su parte, los bailarines llevan dos faldas de mujer superpuestas, una camisa militar, un chal y sombreros con aditamentos. La representación del Wititi coincide con el inicio del ciclo de producción agrícola y simboliza la renovación de la naturaleza y la sociedad.
Esta danza consolida los vínculos sociales y la identidad de los pueblos del valle del Colca, que compiten para presentar los mejores conjuntos de danza, renovándola así continuamente y perpetuando al mismo tiempo su carácter tradicional.
Los niños y los jóvenes aprenden el Wititi mediante la observación directa, tanto en las escuelas como en las fiestas familiares celebradas con motivo de bautismos, cumpleaños y bodas. A escala nacional, hay grupos de bailes folclóricos que también interpretan esta danza por haberla integrado en sus repertorios coreográficos.
TOMADO DE ANDINA
